LATAM Airlines Colombia inició la celebración de sus 15 años de trayectoria en el país con una experiencia gastronómica a bordo de los vuelos Bogotá-Ibagué-Bogotá del 14 de octubre de 2026. La iniciativa, realizada junto con la Cámara de Comercio de Ibagué, presentó productos de dos emprendedores tolimenses como homenaje a los 476 años de fundación de la capital del Tolima.
La activación llevó a los pasajeros chips de arracacha y hojuelas elaboradas a partir de cerezas de café, dos propuestas que reflejan la innovación de la agroindustria regional. La actividad buscó dar visibilidad a los productores locales ante viajeros nacionales e internacionales, al tiempo que conectó la celebración de la aerolínea con la ciudad donde comenzó su historia en Colombia.
La iniciativa también puso el foco en el trabajo de Jarison Vargas, creador de los snacks Arrakchitas, y Orlando Esteban, responsable de una propuesta de aprovechamiento de residuos del café bajo la marca Montesteban Café Especial. Ambos emprendimientos hicieron parte de una experiencia que integró gastronomía, identidad territorial y promoción empresarial durante los trayectos aéreos.
La fecha tiene un significado particular para la compañía. El origen de su operación en el país está relacionado con Aires, aerolínea que nació en Ibagué, posteriormente se convirtió en LAN Colombia y adoptó la marca LATAM Airlines Colombia en 2015. Con esta celebración, la empresa busca reconocer sus raíces y destacar el vínculo entre la conectividad aérea y el desarrollo de las economías regionales.
¿Cómo celebró LATAM Airlines sus 15 años en Colombia?
La conmemoración se desarrolló el 14 de octubre, jornada en la que Ibagué celebró 476 años de fundación. Para la ocasión, LATAM Airlines Colombia y la Cámara de Comercio de Ibagué coordinaron una degustación de productos regionales en los vuelos de ida y regreso entre Bogotá e Ibagué.
La propuesta convirtió el servicio a bordo en un espacio para presentar alimentos elaborados por empresarios del Tolima. En lugar de limitar la celebración a una referencia institucional, la aerolínea incorporó productos de origen local a la experiencia de sus pasajeros, con el propósito de mostrar la capacidad de innovación de los negocios de la región.
Uno de los productos seleccionados fueron los chips de arracacha Arrakchitas, creados por Jarison Vargas, un joven campesino del municipio de Cajamarca. Según el boletín de prensa, Vargas comenzó su emprendimiento a los 13 años y orientó su trabajo a transformar la cosecha de su territorio en snacks con procesos estandarizados.
La segunda propuesta correspondió a las hojuelas de cereza de café de Montesteban Café Especial, desarrolladas por Orlando Esteban. El producto aprovecha residuos generados en el procesamiento del café para convertirlos en un alimento innovador, descrito por la organización como una alternativa rica en fibra.
Ambas preparaciones representan formas distintas de agregar valor a materias primas vinculadas con la actividad agrícola del Tolima. En el caso de la arracacha, la iniciativa se concentra en transformar un producto del campo en un snack; en el del café, la propuesta busca aprovechar un subproducto que puede tener otros usos dentro de la cadena agroindustrial.
La degustación permitió presentar estas alternativas a los pasajeros de una ruta que conecta la capital del país con Ibagué. La organización no informó cuántas personas participaron en la actividad ni cuántas unidades de cada producto fueron distribuidas durante los vuelos.
¿Qué papel tienen los emprendedores del Tolima en esta celebración?
Los protagonistas de la activación fueron dos empresarios que desarrollaron productos a partir de recursos asociados con la actividad agrícola regional. Su participación permitió relacionar la celebración de LATAM Airlines Colombia con iniciativas empresariales que buscan ampliar las posibilidades comerciales de los productos locales.
Jarison Vargas, creador de Arrakchitas, representa una experiencia de emprendimiento rural basada en la transformación de la arracacha. El proceso permite presentar este alimento en un formato diferente al de su comercialización tradicional y acercarlo a consumidores que buscan alternativas de snacks.
Por su parte, Orlando Esteban desarrolló las hojuelas de cereza de café de Montesteban Café Especial a partir del aprovechamiento de residuos del grano. Esta propuesta se relaciona con la economía circular, un enfoque que busca prolongar el uso de los recursos mediante la transformación de materiales que pueden aprovecharse en nuevos procesos productivos.
La presencia de ambos emprendimientos en los vuelos tuvo como finalidad ampliar su visibilidad y acercar sus productos a públicos distintos de los que pueden encontrar habitualmente en sus mercados de origen. La experiencia también permitió mostrar cómo la innovación puede surgir de la transformación de materias primas agrícolas y de la búsqueda de nuevas aplicaciones para los recursos disponibles.
La Cámara de Comercio de Ibagué participó como aliada de la iniciativa, dentro de su propósito de proyectar el tejido empresarial de la región. Este tipo de articulaciones conecta a empresas de diferentes sectores con productores locales y abre espacios para presentar sus propuestas en escenarios de mayor alcance.
Sin embargo, el boletín no precisa si la activación dará lugar a contratos de suministro permanentes, nuevos canales de comercialización o acuerdos posteriores entre la aerolínea y los emprendedores. Por ahora, la experiencia se presenta como una acción de promoción del talento empresarial tolimense en el marco de la celebración.
¿Por qué Ibagué es importante en la historia de LATAM Airlines Colombia?
Ibagué ocupa un lugar central en la trayectoria de la aerolínea por su relación con Aires, compañía que dio origen a la historia empresarial que posteriormente continuó bajo las marcas LAN Colombia y LATAM Airlines Colombia.
La evolución de la marca permite entender el sentido de la celebración del 14 de octubre. La empresa eligió regresar simbólicamente a la ciudad donde comenzó su recorrido en el país para conmemorar sus 15 años de trayectoria y reconocer el territorio asociado con sus orígenes.
En 2015, la compañía adoptó la marca LATAM Airlines Colombia, después de su etapa como LAN Colombia. El aniversario de 2026 se convierte así en una oportunidad para revisar esa evolución y destacar la conexión entre la historia de la empresa y las regiones colombianas.
Durante el anuncio, Érika Zarante, CEO de LATAM Airlines Colombia, resaltó la importancia de regresar a Ibagué para conmemorar tanto el aniversario de la ciudad como el de la compañía. También vinculó la iniciativa con la promoción de empresarios locales y con la posibilidad de acercar la gastronomía regional a los viajeros.
Desde la Cámara de Comercio de Ibagué, su presidente ejecutivo, Carlos Enciso, destacó la importancia de aprovechar una celebración de esta magnitud para mostrar la capacidad de los empresarios de la región. La entidad señaló que la presentación de productos tolimenses en los vuelos puede contribuir a proyectar la identidad, la calidad y la innovación de la oferta empresarial local.
Las intervenciones de ambas organizaciones coinciden en relacionar la conectividad con las oportunidades económicas para los territorios. No obstante, el impacto comercial concreto de esta activación dependerá de factores que no fueron detallados en el comunicado, como la continuidad de las alianzas, el acceso a nuevos mercados y la evolución de la demanda por los productos presentados.
Con esta acción, LATAM Airlines Colombia inició la celebración de sus 15 años en el país mediante una experiencia que vinculó su historia con dos emprendimientos del Tolima. La jornada también coincidió con los 476 años de Ibagué y puso en primer plano productos elaborados a partir de la arracacha y la cereza de café, en una apuesta por dar mayor visibilidad al talento agroindustrial de la región.
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